Världen befinner sig i en djup lågkonjunktur och en utdragen klimatkris. Även om den akuta fasen av finanskrisen är över har alltför lite gjorts för att komma åt de strukturella problem som utlöste dessa båda kriser. En av de största utmaningarna för en kommande rödgrön regering är att skapa en hållbar ekonomisk politik där vi rör oss bort från dagens ohållbara ekonomiska tillväxt.
Effekterna av finanskrisen så här långt är förödande. ILO, den Internationella arbetsorganisationen, rapporterar 20 miljoner förlorade arbetstillfällen sedan hösten 2008 i de 50 länder man har statistik över. Ytterligare fem miljoner riskerar sina jobb i detta nu. I Sverige är bilden liknande med hundratusentals förlorade jobb och stora risker för permanent utslagning från arbetsmarknaden. Efterdyningarna av krisen kommer vi att känna av länge när miljontals människor betalar priset för en ohållbar politik.
Parallellt med den ekonomiska krisen och den kraftiga lågkonjunkturen är vi mitt inne i en pågående klimatkris. Jordens medeltemperatur stiger och enligt den samlade vetenskapliga bedömningen kommer de mänskliga kostnaderna för temperaturökningen att bli enorma. Det BNP-bortfall som finanskrisen fört med sig riskerar att framstå som en mild fläkt jämfört med de produktionsbortfall som ohämmade klimatutsläpp förväntas skapa om vi inte får stopp på dem.
Ohållbar tillväxt premieras
Mycket skiljer givetvis klimat och finanskrisen åt. Samtidigt kan vi inte bortse från att det finns ett underliggande gemensamt problem där en ohållbar ekonomisk tillväxt premierats på bekostnad av en ansvarsfull balanserad ekonomisk utveckling. Finanskrisen skapades genom en ekonomisk utveckling som till delar var underbyggd med ohållbara krediter som det inte fanns täckning för.
Den ekologiska krisen och klimatkrisen bygger på en ohållbar tillväxt underbyggd med billig energi som det inte funnits något ekologiskt utrymme för att konsumera. Båda kriserna är skapade av en ekonomisk tillväxt där förutsättningarna för tillväxten, kreditsystemet och energiproduktionen inte varit hållbara.
De akuta räddningsprogrammen för finansmarknaderna var nödvändiga och det finns varken nu eller tidigare någon motsättning mellan att bekämpa klimatkrisen och finanskrisen. Däremot finns en betydande risk för att vi går tillbaka till samma ohållbara tillväxtpolitik som drivits tidigare. Men det går inte. Vi måste lära oss av krisen och skapa förutsättningar för en ekonomisk utveckling som sker inom hållbara ramar. Tillväxt av den sort som drivit både finansmarknader och klimatet i fördärvet är ingen väg framåt. Vi kommer inte att kunna undvika ekonomiska kriser i framtiden men vi måste allvarligt överväga hur vi kan minska deras antal och omfattning.
En rödgrön framtida regering måste ta till sig denna utmaning och göra skillnad. Vi måste vara väldigt tydliga med att en återgång till business as usual är en återvändsgränd. För att klara en hållbar ekonomi utan nya finansiella bubblor och skenande klimatproblem måste vi använda alla verktyg vi har för att ställa om ekonomin i hållbar riktning.
Priset på utsläpp och energi måste öka
En rödgrön regering måste vara tydlig med att det inte går att kompromissa med ekosystemen och miljön och att det inte finns några genvägar till ekonomiska framgångar. Därför måste vi se till att regleringarna av finansmarknaderna moderniseras. Fler regleringar behövs kanske inte men de måste vara bättre och smartare. Kostnaderna för att misslyckas måste stå i bättre proportion till de risker som marknadens aktörer tar.
För att komma ur klimatkrisen måste priset på utsläpp och energi öka. De investeringar i ny infrastruktur och produktionsteknik som görs nu måste klimatsäkras. Givet de ekonomiska förutsättningarna de närmaste åren kommer det vara än nödvändigare att rätt åtgärder prioriteras och att investeringar som ökar utsläppen stoppas.
Jag ser en påtaglig risk att det ansträngda ekonomiska läget kommer att användas som ett argument för fortsatt ohållbar ekonomisk tillväxtpolitik, men detta kommer i sådana fall bara att leda oss längre in i en återvändsgränd. Tvärt om måste avvecklingen av stimulans- och räddningspaket göras så att de förstärker utvecklingen mot hållbarhet.
Åtstramningar i den ekonomiska politiken måste utformas så att vi minskar de ohållbara investeringarna och budgetförstärkningar måste göras genom att vi höjer miljö- och klimatstyrande skatter. På det sättet kan vi ta rejäla kliv mot ökad hållbarhet.
En ledstjärna för den rödgröna ekonomiska politiken måste vara att det ska löna sig att bete sig ansvarsfullt. En sådan politik kommer att minska riskerna både för bubblor på finansmarknaden och för överutnyttjande av naturresurser och leda oss bort från ohållbar ekonomisk tillväxt och mot en ekologiskt uthållig ekonomi.
